แม่น้ำเหลือง

ขณะนี้ งานวิจัยใหม่จากมหาวิทยาลัยวอชิงตันในเซนต์หลุยส์เชื่อมโยงน้ำท่วมที่ร้ายแรงขึ้นของแม่น้ำกับรูปแบบที่แพร่หลายของความเสื่อมโทรมของสิ่งแวดล้อมที่เกิดจากฝีมือมนุษย์ และความพยายามในการบรรเทาอุทกภัยที่เกี่ยวข้อง ซึ่งเริ่มเปลี่ยนแปลงการไหลตามธรรมชาติของแม่น้ำเมื่อเกือบ 3,000 ปีที่แล้ว "การแทรกแซงของมนุษย์ในสภาพแวดล้อมของจีนนั้นค่อนข้างใหญ่ เกิดขึ้นเร็วอย่างน่าทึ่ง และไม่มีที่ใดที่พบเห็นได้ชัดเจนมากไปกว่าความพยายามที่จะควบคุมแม่น้ำเหลือง" ทีอาร์ คิดเดอร์ ปริญญาเอก ผู้เขียนนำการศึกษาและนักโบราณคดีจากมหาวิทยาลัยวอชิงตันกล่าว "ในบางแง่ การค้นพบนี้ถือเป็นมาตรฐานใหม่สำหรับการเริ่มต้นของยุคแอนโทรโพซีน ซึ่งเป็นยุคที่มนุษย์กลายเป็นพลังที่มีอิทธิพลเหนือโลกมากที่สุดในธรรมชาติ" กำลังจะตีพิมพ์ในวารสารJournal of Archaeological and Anthropological Sciencesการศึกษานี้นำเสนอหลักฐานทางโบราณคดีที่เก่าแก่ที่สุดเท่าที่ทราบเกี่ยวกับการสร้างเขื่อนกั้นน้ำขนาดใหญ่และระบบควบคุมน้ำท่วมอื่นๆ ของมนุษย์ในจีน ภัยพิบัติน้ำท่วม นอกจากนี้ยังชี้ให้เห็นว่าความพยายามที่ยาวนานของรัฐบาลจีนในการควบคุมแม่น้ำฮวงโหด้วยเขื่อนกั้นน้ำ คูน้ำ และคูระบายน้ำ แท้จริงแล้วทำให้น้ำท่วมเป็นระยะ ๆ เลวร้ายยิ่งกว่าเดิมมาก ทำให้เกิดภัยพิบัติน้ำท่วมใหญ่ประมาณปี ค.ศ. 14-17 ซึ่งน่าจะคร่าชีวิตคนนับล้านและจุดชนวนให้ การล่มสลายของราชวงศ์ฮั่นตะวันตก Kidder, the Edward S. and Tedi Macias ศาสตราจารย์ด้านศิลปะและวิทยาศาสตร์และประธานสาขามานุษยวิทยาของ WUSTL กล่าวว่า "หลักฐานใหม่จากจีนและที่อื่นแสดงให้เราเห็นว่าสังคมในอดีตได้เปลี่ยนแปลงสภาพแวดล้อมไปมากเกินกว่าที่เราเคยสงสัย" "เมื่อ 2,000 ปีที่แล้ว ผู้คนควบคุมแม่น้ำฮวงโห หรืออย่างน้อยก็คิดว่าพวกเขาควบคุมแม่น้ำ และนั่นคือปัญหา" งานวิจัยของ Kidder ซึ่งเขียนร่วมกับ Liu Haiwang นักวิจัยอาวุโสของสถาบันโบราณวัตถุทางวัฒนธรรมและโบราณคดีแห่งมณฑลเหอหนานของจีน อาศัยการวิเคราะห์ที่ซับซ้อนของดินตะกอนที่ทับถมตามแม่น้ำเหลืองเป็นเวลาหลายพันปี ซึ่งรวมถึงข้อมูลจากการขุดค้นอย่างต่อเนื่องของทีมที่ไซต์ของชุมชนโบราณสองแห่งในที่ราบน้ำท่วมถึงแม่น้ำฮวงโหตอนล่างของมณฑลเหอหนานของจีน พื้นที่ Sanyangzhuang หรือที่เรียกกันในปัจจุบันว่า "ปอมเปอีของจีน" ถูกฝังอย่างช้าๆ ใต้ตะกอน 5 เมตรในช่วงน้ำท่วมใหญ่ประมาณปี ค.ศ. 14-17 ซึ่งนำไปสู่การอนุรักษ์อาคาร ทุ่งนา ถนน และบ่อน้ำอย่างดีเยี่ยม ไซต์ Anshang ซึ่งค้นพบในปี 2555 มีซากเขื่อนกั้นน้ำที่มนุษย์สร้างขึ้นและคูระบายน้ำ/ระบายน้ำ 3 แห่งที่สร้างขึ้นในสมัยราชวงศ์โจว (ค.ศ. 1046-256) นักวิจัยตรวจสอบชั้นดินที่โล่งประมาณ 50 ฟุตในแนวดิ่งที่ไซต์ Anshang ทำความสะอาดส่วนต่างๆ ของกำแพงเหมืองอย่างระมัดระวัง เพื่อเผยให้เห็นรูปแบบของตะกอนที่สะสมย้อนหลังไปประมาณ 10,000 ปี เกือบหนึ่งในสามของส่วนตัดขวาง 10,000 ปีนี้ถูกทับถมในช่วง 2,000 ปีที่ผ่านมา ซึ่งบ่งชี้ว่าอัตราการทับถมเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องในอัตราที่สะท้อนถึงการขยายตัวของกิจกรรมของมนุษย์ในภูมิภาค แม้ว่าคันดินโบราณอาจมองเห็นได้ยากด้วยตาที่ไม่ได้รับการฝึกฝน แต่นักธรณีธรณีวิทยาใช้เครื่องมือวิเคราะห์ที่แม่นยำมากมายเพื่อยืนยันประวัติตะกอนของไซต์ ชั้นดินถูกระบุด้วยสีและทดสอบการเปลี่ยนแปลงทางกายภาพและทางเคมีที่เชื่อมโยงกับกิจกรรมของมนุษย์ กรอบเวลาถูกระบุผ่านการหาอายุด้วยคาร์บอนกัมมันตภาพรังสีของเปลือกหอยทากน้ำจืดและดินอินทรีย์อื่นๆ Kidder กล่าวว่า "ตัวอย่างสิ่งสกปรกบาง ๆ ด้วยกล้องจุลทรรศน์แสดงให้เห็นการจัดเรียงตัวของเม็ดดินซึ่งเผยให้เห็นว่าโครงสร้างดินนั้นมนุษย์สร้างขึ้นหรือวางลงซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการตกตะกอนตามธรรมชาติ" Kidder กล่าว "การวิเคราะห์ของเราแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าเขื่อนกั้นน้ำเหล่านี้ไม่ใช่เขื่อนที่สร้างขึ้นเองตามธรรมชาติ แต่แท้จริงแล้วสร้างขึ้นจากฝีมือของมนุษย์" การวิจัยของ Kidder ชี้ให้เห็นว่าชาวจีนเริ่มสร้างคลองระบายน้ำ/ชลประทาน และระบบตลิ่ง/เขื่อนตามตอนล่างของ แม่น้ำเหลือง เมื่อประมาณ 2,900-2,700 ปีก่อน ในตอนต้นของสหัสวรรษแรก ระบบเขื่อนได้ขยายออกไปไกลกว่าแม่น้ำมาก เลียบริมตลิ่งเป็นระยะทางหลายร้อยไมล์ เขาประเมิน เขื่อนถูกสร้างขึ้นส่วนหนึ่งเนื่องจากการกัดเซาะทางต้นน้ำที่เพิ่มขึ้น ซึ่งมีสาเหตุมาจากการเกษตรที่เข้มข้นขึ้นและการขยายตัวของอารยธรรมจีนที่กำลังเติบโต บันทึกของตะกอนแสดงให้เห็นวงจรอุบาทว์ของเขื่อนโบราณที่สร้างขนาดใหญ่ขึ้นและใหญ่ขึ้นเมื่อการกัดเซาะเพิ่มขึ้นและน้ำท่วมเป็นระยะ ๆ ขยายวงกว้างและทำลายล้างมากขึ้น “หลักฐานของเราบ่งชี้ว่าเขื่อนแห่งแรกถูกสร้างขึ้นให้สูงประมาณ 6-7 ฟุต แต่ภายในหนึ่งทศวรรษ เขื่อนที่ Anshang ก็มีความสูงและความกว้างเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า” คิดเดอร์กล่าว "เป็นเรื่องง่ายที่จะเห็นกับดักที่พวกเขาตกลงไป: การสร้างเขื่อนทำให้เกิดตะกอนสะสมในก้นแม่น้ำ ทำให้แม่น้ำสูงขึ้น และทำให้เสี่ยงต่อน้ำท่วมมากขึ้น ซึ่งคุณต้องสร้างเขื่อนให้สูงขึ้น ซึ่งทำให้ตะกอนสะสมตัว และกระบวนการนี้ซ้ำรอย แม่น้ำฮวงโห เป็นแม่น้ำที่ได้รับการออกแบบทางวิศวกรรม - ผิดธรรมชาติอย่างสิ้นเชิง - เป็นเวลานานพอสมควรแล้ว" ช่วยให้เข้าใจผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ Kidder ผู้มีอำนาจด้านธรณีวิทยาลุ่มแม่น้ำได้รวบรวมข้อมูลจากแหล่งขุดค้นแม่น้ำเหลืองในช่วงห้าฤดูร้อนที่ผ่านมา นอกจากนี้เขายังดำเนินการวิจัยทางธรณีวิทยาที่คล้ายกันตามแม่น้ำมิสซิสซิปปี้ที่ไซต์ของชนพื้นเมืองอเมริกันชื่อ Poverty Point ในหลุยเซียน่า เขาให้เหตุผลว่า geoarchaeology ซึ่งเป็นวิทยาศาสตร์ที่ค่อนข้างใหม่ที่รวมเอาแง่มุมต่างๆ ของธรณีวิทยาและโบราณคดีเข้าด้วยกัน มีศักยภาพในการสนับสนุนอย่างมากในการทำความเข้าใจของเราว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและปัจจัยด้านสิ่งแวดล้อมขนาดใหญ่อื่นๆ กำลังสร้างประวัติศาสตร์ของมนุษย์อย่างไร แม้ว่าจะมีทฤษฎีมากมายที่อยู่เบื้องหลังการล่มสลายของราชวงศ์ฮั่นตะวันตก แต่การวิจัยของ Kidder ชี้ให้เห็นว่าปฏิสัมพันธ์ของมนุษย์กับสิ่งแวดล้อมมีบทบาทสำคัญในการล่มสลาย ในการศึกษานี้ เขาได้เสนอคำอธิบายโดยภาพรวมว่าการผสมผสานที่ซับซ้อนของนโยบายของรัฐบาลที่มีเจตนาดีและนวัตกรรมทางเทคโนโลยีค่อยๆ นำราชวงศ์ไปสู่เส้นทางหายนะในการสร้างราชวงศ์ขึ้นมาเองได้อย่างไร เขาให้เหตุผลว่าแม่น้ำฮวงโหดำรงอยู่มานานหลายยุคหลายสมัยในฐานะเส้นทางน้ำที่ค่อนข้างสงบและมั่นคงจนกระทั่งเกษตรกรชาวจีนจำนวนมากเริ่มรบกวนสภาพแวดล้อมที่เปราะบางของที่ราบสูง Loess ของแม่น้ำตอนบน ที่ราบสูงแห่งนี้สร้างขึ้นจากทรายที่ถูกลมพัดมาจากทะเลทรายโกบีและลุ่มน้ำไคดัมที่อยู่ใกล้เคียงมาเป็นเวลาช้านาน และมีดินที่มีแนวโน้มว่าจะถูกกัดเซาะมากที่สุดในโลกมาช้านาน ในช่วงก่อนคริสตกาล 700 ปีก่อนคริสตกาล ทางการจีนได้สนับสนุนให้ชาวนาชาวไร่ชาวนาย้ายเข้าไปอยู่ในพื้นที่ห่างไกลของที่ราบสูง โดยอ้างถึงความจำเป็นในการเลี้ยงดูประชากรจำนวนมากและเพิ่มจำนวนขึ้น ขณะเดียวกันก็สร้างพื้นที่ตั้งถิ่นฐานของมนุษย์เพื่อป้องกันภัยคุกคามจากผู้บุกรุกที่เร่ร่อนตามชายแดนทางเหนือ การก่อสร้างกำแพงเมืองจีนทำให้จำนวนประชากรเพิ่มขึ้น ในขณะเดียวกัน เทคโนโลยีการผลิตเหล็กแบบใหม่ได้เพิ่มประสิทธิภาพอย่างมากของคันไถและเครื่องมือการเกษตรอื่นๆ ในขณะที่กระตุ้นให้มีการตัดไม้ทำลายป่าอย่างรวดเร็วซึ่งใช้ในการกลั่นเหล็ก การกัดเซาะเป็นวงกว้างในบริเวณตอนบนของแม่น้ำทำให้เกิดตะกอนจำนวนมากที่ท้ายน้ำ ซึ่งตะกอนค่อยๆ ทับถมก้นแม่น้ำเหนือเขื่อนและทุ่งโดยรอบ